«Зеркало» продолжает рубрику «Стыдно спрашивать», где мы отвечаем на вопросы, которые часто неловко задавать своим партнерам, близким друзьям и даже врачам. Признайтесь честно: бывало, что вы ленились помыть руки после туалета? В такие моменты люди обычно успокаивают себя аргументами о том, что санузел был чистый, да и «ничего особенного» они там не трогали. Однако таким образом можно случайно подвергнуть себя опасности, причем серьезной — рассказываем.
Мужчины чаще игнорируют мытье рук после туалета — похоже, из-за писсуаров. Но в этом смысле те не лучше унитазов
Еще в 2000 году ученые из США провели эксперимент: сначала они спросили у людей, моют ли они руки после туалета, а потом провели наблюдение в общественной уборной. Результат впечатлил — оказалось, что 95% мужчин и женщин заявляют о том, что моют руки, но делают это лишь 67% опрошенных.
Эту тему вновь стали активно поднимать в начале 2020-го вместе с разрастанием пандемии коронавируса. Например, агентство Reuters вспомнило более новое американское исследование 2009 года, согласно которому только 31% мужчин и 65% женщин мыли руки после общественного туалета. Последние, к слову, также чаще использовали мыло и вообще более старательно относились к процедуре, а не споласкивали ладони «для галочки».
При этом практически все респонденты в опросах обычно соглашаются с тем, что мыть руки после туалета — важно. Среди женщин таких людей больше — мужчины же и на практике не так часто уделяют внимание этой процедуре.
— Отличная идея [начать социальную рекламу мытья рук], чтобы нацелиться на мужчин. Это может быть действительно полезно. Если бы женщины знали, что мужчины этого не делают, они бы их уже достали, — считает Сьюзан Мичи, профессорка психологии здоровья и директорка Центра изменения поведения Университетского колледжа Лондона.
Подобная ситуация, похоже, не меняется десятилетиями (вероятно, и столетиями, просто раньше это никто не проверял). В 2023 году исследователи из Уэльса снова изучали этот вопрос и получили такие результаты: женщины все еще тщательнее следили за гигиеной, но не мыли руки после туалета уже только 20% мужчин. Улучшение объяснили пропагандой гигиены во время пандемии коронавируса.
В основном мужчины, которые не моют руки, оправдываются тем, что они «не пачкаются мочой», а их «гениталии не грязные» — мол, зачем же тогда беспокоиться? По словам директора Центра исследований и политики в области инфекционных заболеваний Университета Миннесоты Майкла Остерхолма, такие ответы говорят о том, что существует стереотип: после использования писсуаров мыть руки якобы не обязательно. Но это не так.
Во-первых, стоит вспомнить недавний текст «Зеркала», в котором мы рассказывали, что некоторые мужчины игнорируют ежедневную смену нижнего белья. В таком случае даже если мыться регулярно, на пенисе все равно могут оставаться возбудители инфекций. К примеру, грибки, как и часть вирусов, как раз разрастаются в теплых и влажных местах — а под нижним бельем мы больше потеем (соответственно, ткань это впитывает), к тому же на трусы попадают капли мочи. У мужчин это регулярно происходит в связи с устройством уретры. И считать, что пенис остается чистым, весь день соприкасаясь с бельем, пусть даже и относительно свежим, довольно самонадеянно.
Во-вторых, среди ученых и медиков уже давно достигнут консенсус — мыть руки после туалета необходимо всегда, даже в своей собственной ванной дома. И неважно, ходили вы просто пописать или же опорожняли кишечник, уточняет профессор кафедры изучения продуктов питания в Ратгерском университете Дональд Шаффнер. На сайте Мемориального онкологического центра имени Слоуна — Кеттеринга в Нью-Йорке тоже отдельно отмечено, что руки нужно мыть в том числе после пользования писсуаром.
Иногда вы можете даже не заметить, что заболели чем-то именно из-за того, что не помыли руки. Визуально они могут казаться чистыми, но, по привычке потрогав губы или почесав глаза, вы можете сами занести туда вирус или бактерию, которая вызовет конъюнктивит (воспаление слизистой глаза) или стоматит (воспаление слизистой рта). А вы будете грешить на кондиционер, сквозняк, слабый иммунитет, «вирус, который ходит по офису» — в общем, на что угодно, кроме несоблюдения правил гигиены.
Впрочем, после похода по-большому мыть руки еще важнее. Через фекалии переносится много вирусов и бактерий
«Не буду врать, не вижу смысла мыть руки после того, как вытираю задницу. Рука не касается ничего, кроме туалетной бумаги, так зачем ее мыть? То, что она дотрагивается до ягодиц, не означает, что ее нужно мыть», — рассуждал пользователь YenoorL на форуме Reddit. К счастью, его поддержали немногие.
Но если вы тоже так думаете, вспомним еще один текст «Зеркала», где мы объясняли, что туалетная бумага не может быть серьезной защитой от бактерий. Из-за своей пористой структуры она легко пропускает патогены, способные вызвать болезни. Так что, по сути, даже используя туалетную бумагу, можно считать, что вы прикасаетесь к собственным фекалиям: звучит противно, однако, возможно, кого-то это смотивирует все-таки мыть руки.
В человеческих испражнениях могут содержаться стрептококки (они могут вызывать кожную инфекцию или фарингит — воспаление глотки), вирусы гепатитов А и Е, кишечная палочка (может привести к тяжелому отравлению), дизентерия (она может быть даже смертельной) — и это лишь часть вариантов. Поэтому очень важно избавиться от возможных возбудителей болезней, осевших на руках после дефекации.
Вообще же, наши экскременты примерно на 75% состоят из воды. Микробы и вирусы, в свою очередь, составляют около четверти от оставшейся «сухой массы». Так что можно себе представить, насколько их там много — и часть из них вполне живые. Более того, количество разнообразных бактерий в стуле увеличивается, если у человека есть какие-либо заболевания желудочно-кишечного тракта.
Но если в нашем кишечнике и экскрементах, которые там находятся, так много тех же бактерий, то в чем опасность, если они попадут к нам в организм вновь? Дело в том, что «активация» микроорганизма зависит от множества факторов: температуры окружающей среды, уровня pH, влажности, а еще — биологической конкуренции бактерий между собой.
Немецкий врач Рэй Шиллинг объяснял, что для кишечной палочки, к примеру, кишечник — это нормальная среда обитания, где бактерия не наносит вреда здоровому человеку. Но если каким-то образом она попадет в кровоток, то может даже вызвать сепсис, а если окажется во рту, то человека, скорее всего, ждет отравление с рвотой и диареей. Это может произойти не только если не помыть руки после туалета, но и если поплавать в водоеме, куда попало много бактерий вместе с частичками фекалий.
В некоторых случаях мыть руки нужно и до похода в туалет. И это касается не только женщин в период менструации
Пожалуй, большинство женщин знает, что, прежде чем сменить прокладку или тампон, следует помыть руки. Но в некоторых случаях очистить их до туалета важно независимо от менструального цикла. Мужчинам мыть руки тоже нужно.
В частности, мыть руки необходимо, если они соприкасались с чем-то, что впоследствии может стать источником заразы. И это необязательно что-то очевидное — вроде остатков земли после прополки в огороде или работы с грязными материалами на стройке.
— Это включает в себя также приготовление пищи, например, сырого мяса. И [мыть руки до туалета нужно] если вы, например, прикасались к кому-то, кто может быть болен, — объясняет Кит Роуч, врач Медицинского колледжа Вейла Корнелла и Пресвитерианской больницы Нью-Йорка.
Кроме того, в вопросе мытья рук и туалета есть и другие неочевидные нюансы. Например, некоторые забывают помыть руки после смены подгузника своему ребенку. В детских фекалиях тоже могут быть вирусы и бактерии, хотя «взрослого» уровня их содержание достигнет примерно к году. Но это не повод расслабляться и забывать о гигиене: например, некоторые виды стрептококков ученым удалось найти в фекалиях детей на грудном вскармливании.
Что еще важно помнить
- Для тщательной дезинфекции необходимо мыло. Если вы часто бываете в общественных туалетах, где его нет, можно рассмотреть вариант носить его с собой в небольшой емкости или пользоваться специальными влажными салфетками, гелями.
- Мыть руки (именно тереть их друг о друга с мылом) рекомендуется не менее 20 секунд.
- Обязательно делать это под проточной водой (то есть под краном). Ополоснуть мыло в тазике — не то.
- Медики из разных стран советуют вытирать руки бумажными одноразовыми полотенцами и избегать воздушных сушилок. «Если ваши руки все еще мокрые и вы прикоснетесь к двери туалета, то влага фактически будет способствовать передаче бактерий», — говорит Шаффнер. И уточняет, что если рядом нет бумажного полотенца, то он просто вытирает ладони о штаны — это все равно лучше, чем дотрагиваться до поверхностей мокрыми руками.
- А вот по поводу температуры воды можно не волноваться — ученые доказали, что в вопросе мытья рук она не имеет большого смысла и можно выбрать ту, которая вам комфортна.
